“La ausencia de normas es el carácter fundamental del régimen”
La Turquía de Erdoğan pretende abrirse camino entre el bloque occidental y Occidente para construir un imperialismo de segunda clase. Esto no deja de ser difícil en el contexto de las contradicciones exacerbadas entre las grandes potencias. Esta entrevista fue realizada por B. A. Özden y Uraz Aydin.
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Las encendidas declaraciones del presidente turco Recep Tayyip Erdoğan condenando a Israel parecen valientes dentro del país y quizás en parte del mundo no occidental, pero las relaciones comerciales de Turquía con Israel cuentan una historia diferente. Estas relaciones comerciales bilaterales, constantemente reforzadas en los últimos años, han continuado desde la ofensiva del 7 de octubre. Además, sabemos que las empresas de la red de patrocinio de Erdoğan se benefician enormemente de este comercio. ¿Cómo se explica esta contradicción?
Tradicionalmente, las relaciones entre Turquía e Israel se han mantenido estables a pesar de los cambios en el discurso público. Turquía ha tenido una trayectoria particular en lo que respecta a Israel. Fue el primer país musulmán en reconocer a Israel cuando se fundó en 1948. Como país no árabe pero musulmán que puede ser un interlocutor económico, Turquía es importante para Israel. Durante la Guerra Fría, Israel y Turquía fueron dos grandes aliados de Estados Unidos en la región. Ankara dependía en gran medida de Israel en sus actividades de presión en Estados Unidos debido al genocidio armenio. Además, durante el ataque de Azerbaiyán a Armenia en 2022, Israel realizó una importante contribución militar. Aunque los países árabes no están en condiciones de competir con estos dos Estados de la región, Irán es un Estado que deben tener en cuenta a varios niveles.
Además, antes de que la acción de Hamás del 7 de octubre conmocionara al mundo, Turquía había empezado a normalizar sus relaciones con Egipto e Israel, paralelamente al apaciguamiento iniciado por los Acuerdos de Abraham entre Bahréin, Emiratos Árabes Unidos e Israel. Mientras tanto, los países del Golfo han pedido a Siria que se una a la Liga Árabe. Aunque todavía no hay planes concretos, la mención en la última reunión del G20 de una alternativa a las rutas comerciales de China, a saber, una ruta Asia-Europa a través de Israel desde la India, respaldada por Estados Unidos, dejó entrever una posible "estabilidad" en la región. Sin embargo, el destino de Palestina parece estar ya trazado en esta búsqueda de estabilidad, y el atentado de Hamás y la ofensiva israelí en Gaza no parecen alterar los objetivos a largo plazo de los Estados.
Las relaciones entre Turquía e Israel también han estado plagadas de una serie de problemas. En particular, en el Foro Económico Mundial de Davos en 2009, Erdoğan llamó la atención al gritar "un minuto" durante un debate en homenaje al presidente israelí Shimon Peres, abandonando todas las convenciones diplomáticas y declarando: "Sabes muy bien cómo matar a la gente". Esto le valió el reconocimiento como muyahidín en la escena política nacional. Sin embargo, un año después, en mayo de 2010, se rompieron las relaciones diplomáticas tras el intento del barco Mavi Marmara de romper el bloqueo de la Franja de Gaza y la muerte de nueve personas como consecuencia del asalto al que fue sometido por soldados israelíes.
Las relaciones empezaron a sanar dos años después, cuando Israel se disculpó y aceptó pagar 20 millones de dólares de indemnización por el incidente del Mavi Marmara. Aunque Erdoğan no reaccionó durante las grandes protestas que siguieron al asalto al barco, en 2016 criticó a quienes cuestionaban el restablecimiento de relaciones, diciendo: "¿Me preguntaron antes de enviar esta ayuda allí?".
A pesar de las duras críticas de Erdoğan durante la crisis de Jerusalén de 2017 y otros incidentes tensos, las relaciones comenzaron a normalizarse en 2022 con la primera visita de un presidente israelí a Turquía desde 2014, Isaac Herzog, y el nombramiento de embajadores unos meses después. También se han iniciado conversaciones sobre la transferencia de recursos energéticos de Israel a Europa. Sin embargo, cabe señalar que el volumen de gas natural procedente de Israel puede no ser suficiente para un proyecto de este tipo, mientras que Turquía, con una elevada demanda energética, aspira a convertirse en un punto de paso clave entre los países productores y Europa.
Durante este periodo, el comercio entre Turquía e Israel siguió una trayectoria distinta. Incluso durante los periodos en los que Erdoğan utilizó las expresiones más duras, el volumen de comercio aumentó. En 2002, cuando el AKP llegó al poder, las exportaciones de Turquía a Israel fueron de 861,4 millones de dólares y las importaciones de Israel ascendieron a 544,5 millones de dólares. En 2022, las exportaciones alcanzaron los 6.740 millones de dólares, mientras que las importaciones llegaron a los 2.170 millones. Ambos países se complementan en el comercio, ya que Turquía envía principalmente productos alimenticios y materias primas siderúrgicas, mientras que importa aceites minerales y combustibles de Israel. Desde 1997 está en vigor un acuerdo de libre comercio entre ambos países.
Tras el atentado de Hamás del 7 de octubre, los primeros datos indicaban un ligero descenso del comercio. Sin embargo, la anulación de acuerdos o la imposición de sanciones no están en el orden del día. Además, la gestión del comercio internacional por parte del entorno de Erdoğan no se limita a las relaciones con Israel.
Erdoğan utiliza a menudo la política exterior como herramienta de política interior. Por ejemplo, recientemente se reconcilió, como si nada hubiera pasado, con los Emiratos Árabes Unidos, a los que había señalado claramente como financiadores del intento de golpe de Estado del 15 de julio de 2016. Tras acusar abiertamente al príncipe heredero saudí Mohammed bin Salman a raíz del asesinato del periodista disidente saudí Jamal Khashoggi en un edificio consular en Turquía en 2018, lo abrazó como si nada hubiera pasado. Aunque el genocidio de Gaza se encuentra en un nivel sin parangón en comparación con incidentes anteriores, es poco probable que Erdoğan, que busca préstamos en todos los rincones del mundo, corte radicalmente las relaciones con Israel.
Las relaciones entre Turquía y Rusia también parecen contradictorias. A pesar de los frecuentes enfrentamientos entre Turquía y Rusia en Siria, Oriente Próximo, el Cáucaso y el mar Negro, la dependencia mutua entre ambos países parece crecer más allá de la cercanía personal entre Erdoğan y Putin. Durante la guerra entre Rusia y Ucrania, Turquía suministró drones SİHA a Ucrania al principio del conflicto, al tiempo que proseguía sus esfuerzos por eludir las sanciones contra Rusia. Mientras se debate la concesión de privilegios para la construcción de nuevos reactores nucleares en Rusia, Turquía se plantea convertirse en un nuevo centro energético para Rusia. ¿Qué puede decir de esta relación?
El único canal que podía romper el aislamiento de Rusia en Occidente tras su invasión de Ucrania era Turquía. De hecho, con la excepción de China, Turquía ha sido el país que más ha sorteado las sanciones impuestas a Rusia. La relación entre Erdoğan y Putin, a quien Erdoğan llama su amigo en el contexto de la habitual personalización de la política exterior turca, es bastante zigzagueante. Tras el derribo de un bombardero ruso en la frontera siria en noviembre de 2015, las relaciones alcanzaron un punto crítico. Erdoğan envió una carta de disculpa a Rusia y acusó a los golpistas de derribar el avión.
Así, cuando el acercamiento que se había iniciado en la década de 2000 se vio de repente enfrentado a esta crisis, cabía esperar que Ankara se acercara a Occidente. Pero las relaciones se han acelerado con la polémica compra de los sistemas de defensa antiaérea S-400, a pesar de la creciente tensión con la OTAN. Ni siquiera el suministro de drones SİHA a Ucrania ha empañado estas relaciones.
La adquisición del sistema de defensa antiaérea S-400 a Rusia ha provocado la exclusión de Turquía del proceso de producción de los aviones F-35, en el que participa, e incluso la no entrega de las aeronaves, a pesar de que se pagaron por valor de 1.500 millones de dólares. También ha obstaculizado el suministro de piezas de repuesto para los aviones F-16. Estos misiles, que estaban inactivos, representaban una concesión a Rusia. Ni siquiera la guerra conjunta con Azerbaiyán contra Armenia, ignorando las fuerzas rusas instaladas en Karabaj, en el Cáucaso, ha alterado las relaciones. Turquía, al facilitar el acceso del trigo ucraniano al mercado mundial, protege los intereses de ambas partes al contribuir también a levantar el embargo ruso.
La extradición por Turquía de ucranianos considerados por Rusia criminales de guerra ha creado ciertamente malestar, pero al final no ha ido más allá de una tensión instrumentalizada con fines políticos internos para dos líderes mutuamente dependientes. Cuando comenzó la invasión de Ucrania, Turquía era el escenario de una importante afluencia de rusos. Hechos como la aprobación por parte de Turquía del ingreso de Suecia en la OTAN tras dejarlo en suspenso tampoco son ya esenciales.
En las relaciones entre Turquía y Rusia, la cuestión más crítica es el futuro de Siria. Ankara intentó derrocar a Assad utilizando una fuerza mercenaria como el Ejército Nacional Sirio, incluso después de que Estados Unidos abandonara ese objetivo. Sin embargo, como Ankara no reaccionó de ninguna manera ante la aparición del Estado Islámico (ISIS) en la región, Estados Unidos cooperó con las fuerzas del YPG-PYD en Siria. Así, Erdoğan se encontró ante una imprevista "formación kurda". Durante las negociaciones con el PKK en Turquía, Erdoğan estableció relaciones con representantes del PYD en Siria. Sin embargo, en 2015, puso fin a estas negociaciones y atacó, declarando al PYD como enemigo. El gobierno de Obama, por su parte, ha formado una fuerza bien equipada de 50.000 personas, incluyendo en su mayoría kurdos del YPG-PYD, pero también en parte árabes, para luchar contra el ISIS.
Aunque Turquía ha intentado hacerse con el control de una zona de 30 kilómetros a lo largo de la frontera en Siria para hacer retroceder a los kurdos, sólo ha conseguido abrir dos focos a través de la frontera. Debido al control ruso del espacio aéreo, estas operaciones se llevaron a cabo con la aprobación de Moscú.
La intención de Putin de convertir Turquía en un centro de gas natural es especialmente importante para Erdoğan. Si el gas enviado por el Turkish Stream se transmite a terceros países, Turquía disfrutará de una ventaja significativa. Por otra parte, Ankara se ha comprometido con Moscú en materia de energía nuclear. Se espera la puesta en marcha del primer reactor de la central nuclear de Akkuyu. Por otra parte, Turquía ha adoptado posturas diferentes a las de Rusia en Libia, África y el Mediterráneo.
Aunque el objetivo de alcanzar un volumen comercial de 100.000 millones de dólares en la última década no se ha cumplido totalmente, ha superado los 60.000 millones. No obstante, el centro de gravedad de las relaciones económicas entre Turquía y Rusia sigue siendo la energía. Tras el intento de golpe de Estado de 2016, Erdoğan, que no encontró el apoyo que buscaba en Occidente, recibió de inmediato el respaldo de Putin, algo importante para los votantes del AKP. Al mismo tiempo, al controlar el espacio aéreo en el norte de Siria, Rusia ha abierto un resquicio que permite a Erdoğan llevar a cabo operaciones transfronterizas. La presencia de Rusia en Siria se considera más aceptable para Estados Unidos, que apoya a las Fuerzas Democráticas Sirias, incluidos los kurdos.
La relación entre Turquía y Rusia es, en cierto modo, una especie de chantaje a Occidente. Turquía, que es "socio de diálogo" en la Organización de Cooperación de Shanghai, ha amenazado en ocasiones con convertirse en miembro de pleno derecho.
En estos momentos, con la ocupación de Ucrania, la dependencia de Turquía de Rusia ha aumentado, y Erdoğan está más relajado en comparación con 2016. Sin embargo, las relaciones con Rusia o Israel son insignificantes en comparación con las relaciones con el capital europeo. No obstante, desde el punto de vista de las zonas de influencia, las relaciones con Rusia son más atractivas.
Persisten las tensiones entre Turquía y Occidente, en particular con Estados Unidos. ¿Cuáles son los puntos de contradicción en este sentido y qué evolución prevé en un futuro próximo?
La justificación de la dependencia de Turquía de la OTAN durante la Guerra Fría ya no es válida. Pero Turquía debe considerar el lugar que ocupa Estados Unidos como potencia mundial. Sin embargo, la aparición de nuevas áreas de influencia y rutas comerciales ha dejado obsoleta la antigua relación de dependencia. El conflicto entre Estados Unidos y China ha creado nuevas incertidumbres. La posición de Estados Unidos frente a Rusia o Irán no se corresponde con los intereses de Turquía. La competencia entre Estados Unidos y China no sólo afecta a Extremo Oriente, sino también a Oriente Próximo, donde China está ahora presente. En marzo de 2023, se celebraron conversaciones entre las dos potencias enemigas de la región, Irán y Arabia Saudí, con la mediación de China. Estados Unidos no podría lograr tal cosa, está debilitado en Oriente Próximo y no dispone de una fuerza militar creíble.
El carácter del régimen político de Turquía no es un problema para Europa ni, por supuesto, para Estados Unidos. Sin embargo, debido a la forma poco convencional en que Erdoğan dirige el juego, parece un interlocutor poco fiable. Un día Erdoğan puede hablar de entrar en la UE, al día siguiente puede celebrar un referéndum para rechazarla, puede aceptar la pena de muerte, ralentizar el funcionamiento de la OTAN y coquetear con la Organización de Cooperación de Shanghái. Sin embargo, la intensidad de las relaciones económicas y políticas con Occidente le impide actuar con total autonomía. Nadie habla de abandonar la OTAN. De hecho, si las cosas siguen así, aunque la OTAN no pueda excluir a Turquía de la integración, podría reducir su influencia.
Dado que no podemos separar la política exterior de la política interior, Erdoğan tendrá que ocuparse en los próximos años de las cuestiones internas, especialmente de los problemas económicos y sociales. La ausencia de reglas, la negativa a someterse a cualquier regla por parte de Erdoğan, es la característica fundamental del régimen. De la justicia a la política exterior, de las políticas sociales a los derechos, la ausencia total de reglas es evidente. La economía turca no había estado tan alejada de la inversión extranjera en mucho tiempo. En un país donde Erdoğan decide el tipo de interés, incluso la tasa de inflación, y quién irá a la cárcel, nadie invierte. En consecuencia, el margen de maniobra del presidente es cada vez más restringido.
Todos estos acontecimientos han suscitado debates sobre el lugar de Turquía en el sistema internacional. Algunos lo interpretan como una política exterior independiente, otros como un cambio de eje (desvinculación de la OTAN, euroasianismo), y para algunos, se interpreta como una expansión imperialista subyacente. ¿Qué opina usted al respecto?
Aunque ni siquiera se suministraron piezas de repuesto de F-16 a Turquía, el suministro de F-35 a Grecia y el establecimiento de bases estadounidenses cerca de la frontera significaron un cerco para Turquía, que estaba tomando iniciativas en el Mediterráneo oriental. Por supuesto, Estados Unidos había creado así una ruta en el Mar Negro contra Rusia antes de la guerra de Ucrania, pero Turquía quedó excluida. Como cuando Estados Unidos, viendo a Turquía como un aliado poco fiable en Siria, formó allí una alianza con las fuerzas locales kurdas y árabes.
Hay un hecho innegable: Turquía es el país más poderoso militar y económicamente de la región. El ejército turco mantiene tropas en trece países. El pasado imperial y los objetivos imperialistas como el panturquismo volvieron a poner en el orden del día las antiguas esferas de influencia una vez desaparecida la presión de la URSS. Percibido como "una mezcla ideológica de islamismo, nacionalismo turco e imperialismo otomano", el neo-otomanismo ha ganado legitimidad. Paralelamente al fortalecimiento de la extrema derecha en la política interior, en la política exterior también se está intensificando una tendencia expansionista legitimada por el discurso de la "supervivencia". Hace apenas una década, Erdoğan declaró que "Kosovo es Turquía y Turquía es Kosovo", mostrando la amplitud de las esferas de influencia. Hoy, hasta un simple transeúnte por la calle -sometido a un azote mediático casi totalmente dominado por el régimen- puede afirmar que la provincia iraquí de Mosul es en realidad la frontera natural de Turquía.
Tras el inicio de la Primavera Árabe, Erdoğan, al convertirse en padrino de la Hermandad Musulmana, estuvo dando consejos a Morsi en Egipto y también recomendando a Assad que integrara a la Hermandad Musulmana en el poder. Y, cuando sus consejos no fructificaron, empezó a soñar con enviar sus tropas hasta Damasco. Pero su plan de convertir a Turquía en una potencia regional, lanzado en 2011, se ha derrumbado por completo. El sueño de dominar los mares, la "patria azul" ha naufragado. La "preciada soledad" ha dado paso a los abrazos con quienes antes eran tachados de asesinos.
La conveniencia de convertirse en una potencia subimperialista quizá podría haberse discutido en otras circunstancias. Sin embargo, hace tiempo que se perdió la oportunidad de convertirse en una potencia blanda.
Desde 2010, Turquía ha adoptado una política proactiva, independiente de las alianzas a las que pertenece, y por tanto una política distante de Occidente, incluso hostil. Explora las posibilidades de ser una potencia en una región que se extiende desde los Balcanes (donde un millón de personas hablan turco y una quinta parte de la población turca es de origen balcánico) hasta el Cáucaso, desde Oriente Próximo hasta África. Erdoğan declaró abiertamente en 2013: "Si pretendes ser una gran potencia, debes estar presente en todos los rincones del mundo". De hecho, cuando la URSS se derrumbó, eliminando así el motivo de la dependencia de Turquía de Estados Unidos, el primer ministro de la época, Süleyman Demirel, también planteó la posibilidad de una esfera de influencia que se extendiera desde el Adriático hasta la Gran Muralla China.
La política exterior que el ex ministro de Asuntos Exteriores Ahmet Davutoğlu denominó "cero problemas con los vecinos"" produjo rápidamente resultados opuestos. En 2013, İbrahim Kalın, uno de los ayudantes más cercanos de Erdoğan en aquel momento, resumió la política exterior de Turquía calificándola de "preciosa soledad". Entre otras cosas, Turquía, a pesar de no ser parte del derecho marítimo internacional, ha lanzado una demostración de fuerza en el mar Mediterráneo haciendo referencia a la noción de Mavi Vatan (Patria Azul) para las zonas marítimas de jurisdicción, creando así una atmósfera general de poder duro.
Mientras que las reformas para mejorar las relaciones con la UE fueron evitadas, el intento de presentarse como portavoz de los Hermanos Musulmanes en el mundo árabe tras el derrocamiento de Morsi en Egipto no tuvo éxito. Los sueños de copresidencia atribuidos a Turquía y, por supuesto, a Erdoğan, desde los proyectos del Gran Oriente Medio de la era Bush, se han dejado de lado, pero la ambición de Erdoğan de convertirse en un líder mundial no se ha extinguido.
"Turquía tiene las ambiciones de un Rolls Royce y los recursos de un Rover", dijo de Turquía un embajador estadounidense. Por un lado, existe una creencia exagerada en el poder y las capacidades del régimen, pero esto va acompañado de un retroceso constante desde el punto de vista de los objetivos. La cuestión de la "supervivencia" de la patria, que Erdoğan enarbola como escudo en política interior, también se utiliza en política internacional para describir a un Estado como "país asediado", buscando así legitimar su agresividad. Pero las cartas de Erdoğan son considerablemente más débiles que hace una década.
12 de enero de 2024